Каждый водоем предоставляет своим обитателям несколько зон со своими комплексами условий и своими сообществами организмов (с адаптациями к этим условиям). Выделяются четыре основных зоны:
* Толща воды (пелагиаль), лишенная плотных субстратов. Населяющие ее организмы составляют две группы, различающиеся по размеру и подвижности: Планктон (пассивно парящие в воде или очень мелкие организмы – водоросли, протисты и беспозвоночные) и Нектон (крупные активно плавающие организмы – в основном рыбы).
* Дно водоема (бенталь), которую населяет Бентос.
* Поверхность водоема, населенная НейстонОм.
* Высшие водные растения и макроводоросли (макрофиты) сами являются живым компонентом водоема и, кроме того, дают приют ПерифитонУ – обрастающим их микроорганизмам и малоподвижным беспозвоночным зарослей. Кроме того, в зарослях макрофитов формируется комплекс подвижных форм, промежуточный между бентосом, планктоном и нектоном. Это местообитание называется Фиталь, а его обитатели – фитофилами.
Во многих случаях пелагиаль, бенталь и фиталь можно рассматривать как самостоятельные экосистемы. В каждой из них существует внутренний кругооборот вещества, хотя они и взаимодействуют между собой (тем сильнее, чем меньше изучаемый водоем).
Для удобства изучения все водные организмы делят на несколько размерно-систематических групп, каждая со своими основными методами сбора и изучения. В частности, выделяют макробентос (размером свыше 2 мм), мейобентос (организмы длиной до 2 мм, но многоклеточные), микробентос (одноклеточные, в основном микроскопические организмы); соответственно, макро-, мезо - и микропланктон (мезопланктон соответствует мейобентосу). В микробиологии известны также нано - и пико - бентос и планктон (микроорганизмы размером соответственно меньше 20 мкм и меньше 2 мкм). Макроформы можно поймать крупноячеистым сачком, увидеть невооруженным глазом, схватить пинцетом и разглядеть в бинокуляр. Мейоформы поддаются ловле сачком, видны в бинокуляр, определяются, как правило, в микроскоп. Микроформы, как правило, не отлавливаются ситом (их можно только зачерпнуть), и хорошо видны только в микроскоп.
Распределение пресноводных организмов по размерным группам.
Размер |
Бентос, перифитон |
Планктон |
Макро- |
Насекомые Моллюски Пиявки Олигохеты Высшие раки |
Очень мало: Насекомые: (личинки Culicidae, Chaoboridae) Ракообразные: Жаброноги, Leptodora kindtii |
Мейо- (мезо-) |
Низшие раки (Harpacticoida, Ostracoda) Клещи Нематоды Турбеллярии Коловратки |
Низшие раки (Cyclopoida, Calanoida, Cladocera) Клещи Коловратки |
Микро- |
Инфузории Корненожки Водоросли |
Водоросли Инфузории |